Din lymfoide væv er en del af dit immunforsvar og findes i hele kroppen.
For bedre at forstå, hvad lymfom er, det hjælper at vide noget om kroppens lymfeknuder (udtales "LIMF") system. Lymfesystemet består af lymfoide væv (findes mange steder i kroppen), lymfekar, og en klar væske, som kaldes lymfe.
Lymfevæv indeholder lymfeknuder og andre organer, der indgår i kroppens immunforsvar og bloddannende system. Disse væv gør visse blodlegemer og beskytte mod bakterier.
Lymfocytter
Den vigtigste form for celle findes i lymfoide væv er en type af hvide blodlegemer, der kaldes lymfocyt. Der er to hovedtyper af lymfocytter: B-celler og T-celler. De fleste lymfomer (85 procent) starter i B-cellerne. Der er også mange sub-typer og stadier af udvikling af B-og T-celler. Normale T-celler og B-celler gøre forskellige jobs inden immunsystemet. Kende den nøjagtige celletype af lymfom er det første skridt i beslutningen om en behandling.
B-celler normalt hjælpe med at beskytte kroppen mod bakterier (bakterier eller virus) ved at producere proteiner kaldet antistoffer (eller immunoglobuliner). Antistofferne tillægger bakterier eller vira og tiltrække andre immunsystemceller, herunder andre former for hvide blodlegemer, der omgiver og fordøje de antistof-coatede bakterier. Antistoffer også tiltrække visse blodproteiner, der kan dræbe bakterier.
Der findes flere typer af T-celler, hver med et specialiseret job. Normale T-celler til at beskytte kroppen mod vira, svampe og visse bakterier. De genkende specifikke stoffer, der findes i virus-inficerede celler og ødelægge disse celler. T-celler kan også frigive stoffer kaldet cytokiner, der tiltrækker visse andre typer af hvide blodlegemer, som derefter fordøje de inficerede celler. T-celler er også menes at ødelægge nogle typer kræftceller, samt celler af transplanterede organer. Nogle typer af T-celler spiller en rolle ved at stimulere aktiviteten af andre immunsystemet celler, mens andre spiller en undertrykkende rolle.
Normale B-celler og T-celler kan genkendes ved laboratorieundersøgelser at finde visse proteiner på deres overflader. Der er også flere stadier af B-celle og T-celle udvikling, der kan genkendes af disse laboratorietests.
Denne information om typer af lymfocytter er nyttigt, fordi hver type lymfom tendens til at ligne en særlig undertype af normale lymfocytter ved et vist udviklingsniveau. Bestemmelse af type lymfom en person har, er det første skridt i at overveje behandlingsmuligheder.
Organer, der indeholder lymfoide væv
Fordi lymfoide væv er i mange dele af kroppen, kan lymfomer starte næsten hvor som helst. De vigtigste steder i lymfevæv er listet nedenfor.
Lymfeknuder: Disse bønne-størrelse organer findes i hele kroppen. De består for det meste af lymfocytter og er forbundet med et system af fartøjer. Disse skibe er som vener, bortset fra at i stedet for blod, de bærer lymfeknuder væske. Lymfevæske indeholder affaldsstoffer og immunsystemet celler.
Lymfeknuder får større, når de kæmper en infektion. En forstørret eller hævede lymfeknude er normalt ikke en anledning til bekymring. Men en stor lymfeknude er den mest almindelige tegn på lymfom.
Milt: Milten findes under den nederste del af brystkassen, på venstre side af kroppen. Milten gør lymfocytter til at bekæmpe bakterier. Det gemmer også sunde blodceller og filtrerer beskadigede blodceller, bakterier, og celle affald.
Thymus: Thymuskirtlen ligger lige bag brystbenet og foran hjertet. Den thymus spiller en afgørende rolle i udviklingen af T-celler. Det bliver mindre og mindre aktiv som en person bliver ældre, men det fortsætter med at være en aktiv del af immunsystemet.
Polypper og mandler: Det er samlinger af lymfeknuder væv fundet på bagsiden af halsen. De kæmper bakterier, der indåndede eller sluges. De er nemme at se, hvis de bliver udvidet under en infektion, eller hvis de bliver til kræft.
Fordøjelseskanalen: mave og tarme, samt mange andre organer, også indeholde nogle lymfatisk væv.
Knoglemarv: Den knoglemarven (den bløde indre del af knogler) gør røde blodlegemer, størkne celler (blodplader), og hvide blodlegemer. De røde blodlegemer transporterer ilt fra lungerne til resten af kroppen. Hvide blodlegemer bekæmpe infektioner. Blodplader sætte små huller i blodkarrene forårsaget af nedskæringer eller skrammer.