Kendskab til risikofaktorer og advarsel tegn på denne kræftform, undertiden kaldet strubekræft, kan føre til en tidlig diagnose.
Den europæiske Cancer Society anslås, at der ville være omkring 35.000 nye tilfælde af oral og svælg kræft i 2008. Den gennemsnitlige alder for en diagnosticeret person omkring 60, mænd får mundtlig og svælg kræft mere end dobbelt så ofte som kvinder, og afrikansk-europæiske mænd får svælg kræft mere end hvide mænd.
Oropharyngeal cancer, undertiden kaldet hals kræft, starter i cellerne, linje bagsiden af munden og den nedre del af halsen ned til indgangen til spiserøret. Den del af svælget kaldet oropharynx omfatter bagsiden tredjedel af tungen, den bløde del af ganen, tonsiller, og siderne og bagsiden af halsen. Hypopharynx er under oropharynx.
"Selv om rygning og drikkeri [to risikofaktorer for denne kræft] er sat ned, svælg kræft går op 3 procent hvert år," bemærker William Lydiatt, MD, direktør for hoved og hals kirurgi ved University of Nebraska Medical Center. Årsagen: Mundtlig og svælg kræft er ofte knyttet til human papillomavirus eller HPV, en seksuelt overført virus forbundet med livmoderhalskræft. "Der er nok beviser nu at sige, at usikker oral sex med flere partnere er en risikofaktor for disse kræftformer," tilføjer Dr. Lydiatt.
Kend symptomerne på svælg kræft
Jo tidligere du opdager orophyaryngeal kræft, jo bedre er dine chancer for at få den rette behandling. På grund af dette, er det vigtigt at blive bevidst om sine symptomer, herunder:
Klump i halsen. "En smertefri klump, der danner den ene side af halsen er ofte det første tegn på svælg kræft og indikerer, at kræften har spredt sig til lymfeknuder i nakken," Dr. Lydiatt siger.
Ondt i halsen. "En fælles symptom er smerter i den ene side af halsen," siger han. "Ofte er smerten vil kunne mærkes i øret, især når synke." Dette skyldes, at de nerver, der forsyner øret og halsen har fælles veje, og det hedder henvist smerte.
Besvær tygge eller synke. Denne kræft symptom kan opstå, hvis svælg kræft blokerer åbning af halsen, eller hvis det gør tygge eller synke for smertefuldt. Du kan føles som noget sidder fast i din hals.
Ændring i din stemme. En ændring i lyden af din stemme kan være en kræft symptom. "Ofte er stemmen vil tage på en dæmpet kvalitet, som lægerne beskriver som en" varm kartoffel "stemme:" Lydiatt siger.
Hævelse af kæben eller problemer med at flytte den.
Vægttab. Uforklarligt vægttab kan være et tegn på kræft.
Svælg kræft: at stille diagnosen
Lægen kan begynde med at undersøge mundhulen og oropharynx med spejle eller fiberoptiske scopes. "Diagnosen stilles ved at tage en prøve af kræft væv og ser på det under et mikroskop," Lydiatt siger. "Dette kan gøres på hospitalet under bedøvelse, så vi kan få et godt kig på andre områder i halsen. En CT-scanning og en MR er også taget for at finde ud af, om svælg kræft har spredt sig og planlægge behandling."
CT-scanning er en slags X-ray, der tager billeder fra mange vinkler. MR anvender radiobølger og magneter at foretage en detaljeret billede af kroppen. Disse billeder er vigtige, fordi de kan vise lægerne, hvis svælg kræft har spredt sig under overfladen eller ind i lymfeknuder. Det er også vigtigt at undersøge alle områder af halsen, fordi omkring 15 procent af tilfælde vil der være et andet område af kræft i nærheden.
Ikke at ryge, undgå kraftig brug af alkohol, undgå usikker oralsex, og at være opmærksom på symptomerne på svælg kræft er de bedste måder at beskytte dig selv fra sygdommen.