Forskning i biologi RA måske en dag føre til undersøgelser og behandlinger er skræddersyet til hver enkelt patients genetiske makeup og respons på lægemidler.
Leddegigt (RA) påvirker mere end 2 millioner europæere - men RA er forskellig for alle. Nogle mennesker har mild ledsmerter, mens andre håndtere svær sygdom. Vis risiko at udvikle hjerte eller lungeproblemer. Visse lægemidler hjælpe nogle patienter, men ikke andre. Rheumatoid arthritis forskning har til formål at forstå disse forskelle i håb om at forbedre diagnosticering og behandling af sygdommen - og måske en dag forhindrer leddegigt helt.
RA forskning: at skabe bedre tests
En bedre blodprøve vil ikke kun diagnosticere leddegigt tidligt, men også give lægerne oplysninger om, hvilken medicin til at vælge for en bestemt patient, og derefter lade dem vide, om disse lægemidler virker. En sådan test, mens der endnu ikke en realitet, kan udvikles i fremtiden.
En undersøgelse foretaget af forskere på Mayo Clinic i Rochester, Minn, målt niveauer af 17 immunsystemet proteiner kærnede af de hvide blodlegemer i RA patienter som reaktion på andre proteiner og viruspartikler. Den blodprøve korrekt skelnes mennesker med leddegigt fra folk uden sygdommen. Det er også adskiller folk med tidlig RA fra dem med senere i sygdomsforløbet.
En dag, måske en lignende test viser, at en patients behandling bør ændres, fordi leddegigt langsomt skader hendes led, også selv om andre foranstaltninger tyder hendes sygdom er i remission. Testen kan også være en hurtigere måde for lægerne at vurdere, om en ny medicin er at hjælpe en patient og til at bestemme den rigtige dosis for en person. "Mange lægemidler kræver tre til seks måneder, før vi ved, om de arbejder godt nok," siger John M. Davis III, MD, en assisterende professor i medicin i fordelingen af reumatologi på Mayo Clinic. "Hvis denne fremgangsmåde kunne skære den tid til en måned, ville det være et kæmpe fremskridt."
En blodprøve, der kunne måle sygdomsaktivitet og narkotika svar ville være et værdifuldt supplement til de nuværende kliniske værktøjer, Dr. Davis siger. "Jo længere vi lader leddegigt fortsat være aktive, er der beviser for, at det bliver sværere at behandle, og resultatet er ikke så godt, som hvis vi fik RA under kontrol hurtigere."
RA forskning: bestemmelse af risikoen for andre sygdomme
Rheumatoid arthritis kan påvirke hele kroppen, hvilket øger risikoen for andre forhold, såsom hjertesygdomme og øjenproblemer. Men nogle mennesker med leddegigt ikke er i risiko for disse problemer, siger Eric Matteson, MD, formand for reumatologi på Mayo Clinic. I øjeblikket læger har ingen måde at forudsige, hvem er i fare, og som ikke er.
Interstitiel lungesygdom, som omfatter en gruppe af tilstande, der forårsager progressiv ardannelse af lungevæv, er én måde, hvorpå rheumatoid arthritis kan påvirke kroppen, ud over leddene. Dr. Matteson og andre på Mayo Clinic undersøgte 582 personer med RA og 603 mennesker uden krav. De fandt, at RA øger risikoen for denne lungesygdom med så meget som ni gange. Ældre patienter, mænd, og folk, der havde boet med RA for længst havde den højeste risiko.
"Vi kender ikke meget endnu om, hvorfor nogle mennesker med leddegigt får lungesygdom og andre gør ikke," Matteson siger. At forsøge at forstå dette bedre, siger han, forskerne studerer lunge proteiner og celler, der er involveret i kroppens immunforsvar.
I fremtiden kan en blodprøve kunne forudsige hvilke RA patienter er mere tilbøjelige til at udvikle lungesygdom og hjerte-kar-og øjensygdomme, hos personer med leddegigt.
RA forskning: personlig behandling
Blandt de vigtigste områder inden for forskning i leddegigt er brugen af gener for at hjælpe med at forme behandling. Syv gener blev for nylig forbundet med RA, hvilket bringer det samlede antal RA-relaterede gener til 31. Forskere siger, at der er helt sikkert mere. "Vi kan kun forklare omkring 20 procent af reumatoid arthritis, lige fra de gener, der findes indtil videre," siger Robert Plenge, MD, ph.d., en assisterende professor i medicin ved Harvard Medical School og direktør for genetik og genomik i divisionen i reumatologi, immunologi og allergi på Brigham and Women 's Hospital i Boston.
Forskere er på udkig efter lægemidler, som vil hjem i på bestemte gener eller proteiner generne opretter. De kan også analysere gener for at se, hvordan folk reagerer på lægemidler, som allerede ordineret til leddegigt.
En dag, lægerne håber at kunne bruge deres viden om genetik af leddegigt til at skabe en unik behandling plan for hver patient. "Vi vil gerne være i stand til at individualisere behandlingen," siger Matteson. "Det er fremtiden for terapi og vores tilgang til leddegigt."
Fremtiden for RA behandling handler om "at forsøge at skræddersy terapi for at undgå gætterier," siger Patience White, MD, administrerende embedslæge for Arthritis Foundation og en professor i pædiatri ved George Washington University School of Medicine i Washington, DC "Der er en masser af spænding om det, folk håber denne form for skræddersyet medicin vil gøre en stor forskel. "