Ultralyd, CT-scanninger og MRIs kan hjælpe lægerne at lære mere om din kræft i skjoldbruskkirtlen og dens spredning.
Imaging tests kan ske for en række årsager, herunder at finde ud af, om et mistænkeligt område kan være kræft, for at lære, hvor langt kræft kan have spredt sig, og for at hjælpe med at bestemme, om behandlingen har været effektiv.
Bryst x-ray: En almindelig røntgenbillede af brystet kan gøres for at se, om kræften har spredt sig til dine lunger, især hvis du har follikulært kræft i skjoldbruskkirtlen.
Ultralyd: Ultralyd eller sonografi, bruger lydbølger til at skabe billeder af din krop. Til denne test, der kaldes en lille mikrofon-lignende instrument en transducer placeret på huden foran din skjoldbruskkirtel. Det giver off lydbølger og opfanger ekkoet, da de hoppe ud skjoldbruskkirtlen. Ekkoerne, konverteres af en computer til en sort-hvidt billede, der vises på en computerskærm. Du er ikke udsat for stråling under denne test.
Denne test er nyttigt at bestemme, om en skjoldbruskkirtel knude er fast eller fyldt med væske. Det kan også bruges til at kontrollere antallet og størrelsen af skjoldbruskkirtlen knuder. Ultralyd features kan undertiden foreslå en knude vil sandsynligvis være en kræft, men ultralyd kan ikke sige med sikkerhed. For skjoldbruskkirtlen knuder, der er for små til at kunne mærkes, kan denne test anvendes til at styre en biopsi nål i knuden at opnå en prøve. Selv når en knude er stor nok til at føle, nogle læger foretrækker at bruge ultralyd til at guide kanylen.
Ultralyd kan også hjælpe med at afgøre, om enhver nærliggende lymfeknuder er forstørret, fordi kræft i skjoldbruskkirtlen har spredt sig. Mange skjoldbruskkirtlen specialister anbefaler, ultralyd for alle patienter med skjoldbruskkirtlen knuder er store nok til at kunne mærkes.
Computertomografi (CT): CT eller CAT-scanning er en X-ray test, der producerer detaljerede tværsnitsdata billeder af din krop. I stedet for at tage et billede, som en almindelig røntgen, tager en CT-scanner mange billeder som den roterer omkring dig, mens du ligger på et bord. En computer kombinerer derefter disse billeder ind i billeder af skiver af den del af din krop ved at blive undersøgt. I modsætning til en almindelig røntgen, skaber en CT-scanning billeder af det bløde væv i kroppen.
Du kan blive bedt om at drikke en kontrast løsning eller modtage en IV (intravenøs), hvorigennem en anden kontrast farvestof indsprøjtes. Dette hjælper bedre skitsere strukturer i kroppen.
Indsprøjtningen kan medføre visse skylning (en følelse af varme, især i ansigtet). Nogle mennesker er allergiske og få bistader. I sjældne tilfælde kan mere alvorlige reaktioner som vejrtrækningsbesvær eller lavt blodtryk forekomme. Vær sikker på at fortælle lægen, hvis du nogensinde har haft en reaktion på noget kontrast materiale, der anvendes til røntgenstråler.
CT-scanninger tage længere end almindelige røntgenbilleder. Du er nødt til at ligge stille på et bord, mens de bliver gjort. Under testen bevæger tabellen i og ud af scanneren, en ringformet maskine, der fuldstændigt omgiver bordet. Du vil måske føle sig en smule begrænset af den ring du nødt til at ligge i, mens billederne bliver taget.
CT-scanning kan hjælpe med at bestemme placeringen og størrelsen af skjoldbruskkirtelkræft, og om de har spredt sig til nærliggende områder. Det kan også bruges til at lede efter spredning i fjerne organer såsom lungerne.
I nogle tilfælde kan en CT-scanning anvendes til at styre en biopsi nål netop ind i en formodet område kræftspredning. For en CT-vejledt nål biopsi, forbliver du på CT scanning bordet, mens en radiolog forskud en biopsi kanylen mod placeringen af massen. CT-scanninger gentages, indtil lægerne kan se, at nålen er inde i massen. En biopsi prøve fjernes derefter, og så på under et mikroskop.
En ulempe ved CT-scanninger for differentieret kræft i skjoldbruskkirtlen er at CT kontrastfarvestoffet indeholder jod, der interfererer med radioaktivt iod scanninger. Af denne grund, foretrækker mange læger MR-scanninger i stedet for CT-skanning.
Magnetic resonance imaging (MRI): Ligesom CT-scanninger kan MR-scanninger bruges til at lede efter kræft i skjoldbruskkirtlen eller kræft, der har spredt sig til nærliggende eller fjerne dele af kroppen. Men ultralyd er normalt det første valg til at se på skjoldbruskkirtlen. MR kan give meget detaljerede billeder af blødt væv såsom skjoldbruskkirtlen. MR-scanninger er også særligt nyttige i at kigge på hjernen og rygmarven.
MR-scanninger bruger radiobølger og stærke magneter i stedet for røntgenstråler. Energien fra radiobølger absorberes og frigives derefter i et mønster dannet af typen af kroppens væv og ved visse sygdomme. En computer oversætter mønster i en meget detaljeret billede af dele af kroppen. En kontrast materiale kaldet gadolinium er ofte injiceres i en vene, før scanningen bedre at se detaljer.
MR-scanninger er lidt mere ubehageligt end CT-scanninger. Først, de tager længere tid - ofte op til en time. For det andet, er du nødt til at ligge inde i et smalt rør, som er indespærre og kan forstyrre folk med klaustrofobi (en frygt for lukkede rum). Special, "åbne" MRI-maskiner kan undertiden hjælpe med dette, hvis nødvendigt. Maskinen gør også svirret og kliklyde som du kan finde foruroligende. Nogle centre giver hovedtelefoner med musik til at blokere denne støj ude.