En usædvanlig form af sygdommen ikke fører til typiske brystkræft symptomer, er sværere at opdage og kan være endnu mere farlig som følge heraf.
"De fleste brystkræft starte i [mælk] kanalsystem af brystet og vokse som et udvidet masse," siger Christy Russell, MD, en lektor i medicin ved Keck School of Medicine ved University of Southern California, chef for medicin på USC / Norris Cancer Hospital, co-leder af USC / Norris Breast Center og en talskvinde for den europæiske Cancer Society. Men inflammatorisk brystkræft er anderledes. "Vi har normalt ikke kan regne ud, hvor det startede," siger hun. "Når du føler brystet, kan du ikke finde et område af brystet, hvor massen i gang. Hele brystet føles unormalt."
Inflammatorisk brystkræft er ofte sværere at behandle, fordi den tid, det kan påvises, er det allerede på et fremskredent stadium.
Inflammatorisk brystkræft opstår, når kræftceller blokere lymfekirtlerne i huden af brystet. Det hedder "inflammatorisk", fordi brystet normalt bliver rød, varm og hævede, og problemet kan nemt forveksles med en brystbetændelse. Det er oftest diagnosticeret hos yngre kvinder og afrikansk-europæiske kvinder, men det gør kun 1 til 5 procent af brystkræft tilfælde i Europa.
"Det kommer i lymfeknuder kanaler i bryst og breder sig i hele multiple lymfeknuder kanaler i huden," Dr. Russell siger. "Det giver brystet et udseende af at være udvidet, røde og kløftede".
Sammenlignet med andre former for brystkræft vokser inflammatorisk brystkræft hurtigere og mere aggressivt. Symptomerne har tendens til at udvikle sig i span af uger eller måneder. Af den tid, det er diagnosticeret, normalt inflammatorisk brystkræft har gjort betydelige fremskridt inden for brystet eller allerede har spredt sig til andre organer.
Følgende kræft symptomer er forbundet med inflammatorisk brystkræft:
- Pludselig hævelse af det ene bryst, men uden en tydelig klump.
- Huden på brystet, der vises forslået, pink, rød eller mørk i farven. Det kan også have en struktur, der er riflede eller kløftede (ligesom en appelsin).
- Bryster, der er smertefulde eller varmt at røre ved.
- Ændringer i brystvorten. Det kan trække eller begynder at pege indad end udad.
Inflammatorisk brystkræft diagnose og behandling
Desværre, inflammatorisk brystkræft er vanskelig at opdage. Fordi det spredes i hele hele brystet, kan det ikke dukke op på mammografi. "Hvis du har en mammografi, vil teknikeren ikke kunne finde en [særskilt] masse," Russell siger. "De vil sige hele brystet er hævede." Inflammatorisk brystkræft er ofte fejldiagnosticeret som en infektion, som forsinker behandlingen.
Diagnosen af inflammatorisk brystkræft bekræftes af en biopsi. Når diagnosen stilles, metoderne til behandling af sygdommen omfatter kirurgi, kemoterapi og strålebehandling, samt målrettet og hormonbehandling. Men fordi inflammatorisk brystkræft er så aggressive, de fem-årige overlevelsesrate for patienter er mellem 25 og 50 procent, langt lavere end overlevelsesraten for andre brystkræftpatienter.
Ikke desto mindre, diagnosticere inflammatorisk brystkræft så tidligt som muligt er stadig afgørende for at forbedre dine odds for overlevelse. Trods det faktum, at traditionelle mammografi ikke må afsløre inflammatorisk brystkræft så let som andre typer af brystkræft, er det stadig vigtigt for enhver kvinde, der er 40 år og ældre for at gennemgå en årlig mammografi (i nogle tilfælde kan din læge anbefale en mammografi eller bryst ultralyd i en tidligere alder, afhængig af din familie historie af brystkræft). Desuden kan magnetisk resonans (MRI) af brystet hjælpe med diagnosen inflammatorisk brystkræft.
Den vigtigste ting at vide om inflammatorisk brystkræft er, at du er den, der er tilbøjelige til at lægge mærke til de symptomer - før nogen test din læge udfører selv kan samle op på det. Hvis du gør opmærksom på enhver bryst hævelse, rødme eller ændringer i dine brystvorter, skal du kontakte din læge straks.
Hvis du allerede er blevet diagnosticeret med inflammatorisk brystkræft, huske på, at National Cancer Institute (NCI) sponsorerer kliniske forsøg med henblik på at opdage nye behandlingsformer og forbedre eksisterende behandlinger for denne sygdom. For at finde ud af mere om disse forsøg, kan du ringe til NCI Cancer Information Service på 1-800-4-KRÆFT. Mere information er også tilgængelig online på instituttets hjemmeside.