Leve 38 år med leddegigt

Helen E. (ikke hendes rigtige navn), fra Ontario, Canada, blev diagnosticeret med leddegigt 38 år siden. "Det begyndte med en frygtelig ømme i mit håndled, jeg troede, jeg havde vredet det," Helen siger. For de næste to år, for det meste i morgen hun oplevede smerter i hele hendes krop, der kommer og går i forskellige samlinger. En dag mens shopping, følte hun en skarp smerte i hendes hofte og kollapsede. Hun blev kørt til hospitalet, hvor hun forblev i en uge.

Diagnosticeret af en specialist, og senere ved en reumatolog, Helen måtte gennemgå fysiske eksamener, blod arbejde, og en X-ray - den samme proces, der bruges i dag, med tilføjelse af MRI og ultralyd anvendes til at måle den fase af leddegigt.

Helen har fundet liv udfordrende - fysisk, mentalt, følelsesmæssigt og økonomisk. Så hvordan gør hun klare det? "Min holdning er en stor del af det," forklarer Helen ", og jeg har en støttende familie, og en omsorgsfuld reumatolog."

Her er nogle af hendes største forhindringer.

• Fysiske, mentale og følelsesmæssige udfordringer. "I de tidlige år, da en mor med to børn var det meget vanskeligt at administrere leddegigt. Jeg kunne ikke løfte mine børn på grund af svaghed i mine hænder. Jeg lærte dem tidligt at Grib fat i mors hals, så jeg kan støtte dem med mine arme for at få dem ud af krybbe, "siger hun. Hendes tommelfingre var følelsesløse, gør det umuligt at greb tingene, hvorfor hun ikke kunne trække sine børns sokker op og hun brugte sine tænder til at trække fanerne fra deres engangsbleer.

  Husarbejde var og er fortsat vanskeligt for Helen. Da hendes børn var meget ung, lærte de at hjælpe hende rundt i huset. Det var svært følelsesmæssigt og mentalt for Helen, fordi hun følte sig skyldig have sine børn gøre så meget arbejde, når de var så unge. "Jeg fortælle alle dette er ikke blot en fysisk sygdom, men en mental og følelsesmæssig én for," siger hun. Til tider i hele hendes 38 års leve med leddegigt har Helen også behandlet nogle depression.

• Økonomiske udfordringer. Leve med leddegigt kan være dyrt. Helen havde at erstatte alle dørhåndtagene i sit hjem, så hun ville være i stand til at åbne dem. Hun købte store håndtag gryder og pander og andre gadgets til at hjælpe i køkkenet og omkring huset. Specielle sko og indstik er en anden bekostning. For hendes hverdag rejser, bruger Helen en varevogn, fordi det er lettere for hende at komme ind og ud.

Behandling og leve godt med leddegigt

I dag er der mange flere behandlinger for leddegigt, end der var i begyndelsen af ​​1970'erne. Dette tillader Helen at arbejde med hende reumatolog at styre hendes rheumatoid arthritis og smerter forbundet med det, mere effektivt.

Justering medicin, og håndtere deres bivirkninger er udfordrende, dog. Helen er taknemmelig for hendes reumatolog. "Han ved, når jeg er desperat, han forstår og opmuntrer mig," siger hun. "Jeg kan ikke lade det hele få mig ned, jeg stå op og gå! Jeg hvile hver dag, forblive aktive, og vide, hvornår de skal holde op. Jeg tager mine medicin som foreskrevet, jeg gøre min del. "

I 1980'erne var Helen frivillig for Arthritis Society, overskrift op fundraising kampagner og særlige begivenheder. Som leder for deres Gigt Self-Management Program. Hun uddannede andre på depression, kost, læge-patient kommunikation, medicin, og det er vigtigt at hvile og motion "Høring folks historier og hvad de har gjort hjulpet mig," Helen siger. Hun håber, at hendes historie hjælper dig, også.